十二生肖中只有龙不是实物,古人是依据什么

早在汉代，王符就认为龙是“九似之物”：角似能，头似驼，眼似鬼，项似蛇，麟似鱼，掌似虎，耳似牛。龙还有“三停”的征，指的是龙身上三个部分长度相等：从头到肩，从肩到腰，从腰到尾，三部分等长。龙，是中华民族的象征，炎黄子孙都自称是龙的传人。可是龙究竟是一种什么神物呢？它是怎样发展起来的呢？这些问题很值得每个中国人加以关心。可以肯定，自然界中根本没有龙，它的形象显然是经过后人的多方面加工而形成的。但是古人总不至于凭空捏造出一个龙来，总应该有一个参照物。这样就提出了个问题：古人主要是依据什么创造出了龙这一形象的呢？有一种观点认为，龙完全是自然现象的神话，是幻想的结果。持这种观点的人注意到，古人说到龙时总与天象有关，如“云从龙”、“飞龙在天”、“水从龙”等。很有可能古人看到了空中的闪电、虹、云等现象，就以此为起点，想象有一种神物在空中活动，于是就创造出了龙这个形象。他们还指出，天空中弯弯曲曲的闪电与龙身很相似。与这种观点相反，大部分学者认为龙虽然不存在于生物界中，却诞生于生物界，很可能是从某一种动物身上发展起来的，后来才逐渐有了多种动物的属性。但是，在龙最早起源于何种动物这个问题上，他们又各持已见。有人认为，龙的最原始祖型很可能是恐龙。从龙的四足、长尾、细颈等特征来看，都与恐龙很相似。湖北随州战国曾侯乙中出土的“异鲁”，汉代徐州画像砖上的龙，样子都很像恐龙中的长颈龙。也许古人见过幸存的恐龙，就根据它们描绘出了龙的形象。反对上述观点的人认为，恐龙早在人类科出现之前就灭绝了，因而不可能根据恐龙塑造出龙的形象，龙的自然原型应该是鳄类的动物。在商代及商以前的黄河、长江、准河、汉水流域和滨海地区，生活着大量的湾鳄、扬子鳄，它们是一亿多年前古的后代，是恐龙的的近亲。它们生有四足，躯体强壮，披鳞生棘，吻尖稍向上反卷，这些与象形字“龙”基本特征完全一样。除去角和翼之外，唐代以前的龙简直就是扬子鳄的写生。湾鳄、扬子鳄生活在大泽深潭，江河湖海中，下雨前会发出叫声，这与传说中龙的习性也相同。相传舜时有豢龙司，育龙池，可见龙本是凡间之物，而人类所豢养的近似龙的动物，只能是鳄类。在十二生肖中，只有龙不是实有动物，却排在靠前的位置。这其实一点儿也不奇怪。夏商以前，古人所指的龙很可能就是现实中的湾鳄、扬子鳄。鳄还是古时候人们普遍

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