来自阿根廷的新恐龙属于一个无臂的家族

阿根廷的古生物学家发现了一种新的恐龙物种，它的前臂可能很弱，相比之下，它会使霸王龙看起来像大力水手。

这种恐龙被命名为Guemesiaochoai，从一个头骨中识别出来，被认为属于被称为abelisaurids的小臂食肉动物进化枝，它们曾经在欧洲、非洲、南美洲和印度跋涉，然后在大约万年前灭绝前。

G.ochoai的头骨是阿根廷西北部唯一发现的同类头骨，距今约万年。与其他阿贝里龙科动物不同，它的脑壳“非常小”。

事实上，它是迄今为止记录到的最小大脑的阿贝尔龙科动物之一——有著名的食肉牛龙属的70%大小，这种食肉牛龙属生活在南美洲的南端，最近出现在侏罗纪世界。

如果这个新发现的物种的手臂和巴塔哥尼亚同类的手臂一样，它们就会毫无用处地倒在它宽阔的胸膛上。没有骨化的腕骨或活动的肘关节，阿贝里龙科动物的上肢无法弯曲，更不用说用手指抓住东西了。他们甚至没有爪子。

但不要让那个愚弄你。尽管北半球的霸王龙拥有更长、更强壮的手臂，但阿贝力龙仍然可以猎杀比它们大得多的猎物。他们强壮的下颚和刀片状的牙齿很容易弥补他们脆弱的前肢。

只有一个头骨，很难说G.ochoai如何与其他abelisaurids相比，但英国自然历史博物馆的新闻稿将其与Carnotaurussastrei进行了比较，如下所示，但头部较小且没有角。

C.sastrei的艺术表现形式。（弗雷德·维鲁姆/维基共享资源/CCBY4.0）

“这种新恐龙在同类中非常不寻常，”来自英国NHM的古生物学家AnjaliGoswami说。

“这表明生活在该地区的恐龙与阿根廷其他地区的恐龙有很大不同，这支持了南美洲白垩纪不同省份的想法。”

该分析支持最近的其他发现，这些发现表明南美洲的阿贝里龙科动物比专家认为的更加多样化。随着南部超大陆冈瓦纳开始分裂，阿贝里龙科动物似乎能够适应不同的孤立生态系统。

为什么它们会进化出如此微小的手臂仍不清楚。专家怀疑这些是残肢，是曾经受益于它们的祖先留下的无用的残肢。

到目前为止，在阿根廷发现的几乎所有阿贝尔龙科化石都来自巴塔哥尼亚，它们在物理上有着许多相似之处，包括可笑的小武器。但G.ochoai是第一个在西北地区发现的，它的特征有很大的不同，可能反映了气候温暖的生活。

例如，它的头骨上有一系列小洞，这些洞可能让恐龙通过将血液泵入皮肤表面并释放热量来冷却自己。这样的功能在更远的南方就不会那么有用了。

“在白垩纪晚期，南美洲被一条充当某些脊椎动物过滤器的海洋走廊划分为东北部和西南地区，”作者写道。

“格梅西亚与其他阿贝里龙科动物相比表现出的强烈形态差异，可能是白垩纪晚期阿根廷西北部生物地理独特性的又一证据。”

与世界上其他化石丰富的地区相比，阿根廷相对未被开发，这意味着这可能不是我们要找到的最后一个阿贝龙科物种。

该研究发表在《脊椎动物古生物学杂志》上。